小编提出了一个问题：为什么古文都很短？有个人回答道：因为古人用刀在竹简上刻字非常费劲，所以就力求简短。我回他一句：你确信竹简上的文字是用刀刻上去的吗？另一个人抢答道：难道不是吗？你看看那些甲骨文和金鼎文，那不都是刻上去的吗？我没有跟他再继续纠缠。因为要回答这个问题，不是三言两语能说清的。

我们古人所说的刀笔吏中的刀的作用是用来刮掉竹简上写错的字的，相当于古人的橡皮，笔才是用来书写的。要弄清楚文字的常规记录形式是笔写还是刀刻，我们必须往上追溯，越过竹简、越过金文、越过甲骨文，一直追到文字的源头。文字最早的出现形式无一例外都是象形文字，而象形文字最早就产生于绘画。现存最古老的绘画是岩画，在世界各地如中国、西班牙和墨西哥等地都有大量发现。这些岩画的轮廓线非常的饱满、圆滑、清晰，这肯定都是用涂抹的方式画成的。你再看半坡遗址的人面鱼耳盆，还有同时代的一些陶器，它们表面上的图案都是用涂绘方式画上去的。这种涂绘方式可能是利用动物的尾毛，也可能是植物的纤维，现在无从考证。

既然古人懂得涂绘比刀刻省事的多，那么他们绝对不会愚蠢的用刀刻来作为记录文字的主要形式。事实上是涂绘演变成了笔写，全世界的考古都支持这一个观点。在中国至今没有发现有刀刻竹简文物的出土，所有出土的竹简都是笔写的。在古埃及，人们用的是莎草，将他们的文字写在莎草上。在古印度，人们用的是贝叶，他们将文字写在贝叶上。在古巴比伦，阿拉伯人将文字写在羊皮上。所有这些都说明常态的文字记录是用笔写的，在中国（包括东亚地区）用是软笔，即毛笔；在国外多是用硬笔，如鹅毛笔。但是无论是软笔还是硬笔，都是蘸上染料进行书写文字的。

那么，我们再来看看为什么甲骨文和金文不用笔写，原因很简单，用途不同，书写形式自然不同。首先我们把金鼎文排除在外，因为金鼎是一种礼器，它上面的铭文是浇铸的，既非刀刻，也非笔写。甲骨文为什么用刀刻呢？因为甲骨文是占卜祭祀用的，它属于祭器。这两者都不是常态信息的记录形式，直到现在，礼器上的文字仍然是采用浇铸模式，比如北京中华世纪坛里的中华世纪钟上的文字；再比如墓碑，属于祭器，上面的字还是刻上去的。

还有的人会说，苏美利尔人的楔形文字那又怎么解释？难道它不是刻的吗？不是。它是用一个木片把字一笔一画压在半湿的泥板上的，那是压痕不是刻痕。在这里再说明一点，有人说是苏美利尔人最早发明了印刷术，理由就是他们泥板上的楔形文字便于印刷，这真是一个大开脑洞的想法。确实，泥板上的楔形文字具有印刷的先天条件，但问题是你把它印刷在哪儿呢？那个时候阿拉伯并没有纸张，你把它印刷在羊皮上吗？但流传下来的所有羊皮没有一张是印刷品。而我们的中国流传下来的纸张上的印刷品却是明明白白，清清楚楚的。

在中国类似于毛笔的书写工具肯定很早就发明出来了，只是到了秦代，蒙恬改进了毛笔，才成了我们今天见到的这个样子，蒙恬也由此成为了制笔业的祖师爷。