豺狗体型小，属于犬科，社会关系更复杂，智商更高。鬣狗体型大，名字虽然有狗但属于鬣狗科而不是犬科，鬣狗比豺狗大，更加凶猛。豺狗和鬣狗都是凶猛的肉食动物，多见于草原，以群体的形式生活、捕猎，在群体中都是以母系为尊。

鬣狗是哺乳纲、食肉目、鬣狗科动物统称。它们同属于一科，仅4属4种，可分为2个亚科：鬣狗亚科和土狼亚科。中等体型，大小似犬。长颈，后肢较前肢短弱，躯体较短，肩高而臀低；颈后的背中线有长鬣毛；牙齿大，具粗壮的锥形前臼齿，裂齿发育，臼齿退化。颌部粗而强，能咬开骨头。