1、种族不同。满族和汉族分属不同的种族。在人类体质学上有明显的区别（可能从外表上不能十分肯定地区分出满族和北方汉族的不同，不过差别确实存在），如：满族人最明显的特征就是五官部分。眼裂较小、眼睑无褶皱或不明显褶皱、眼距较近、直鼻型、长方脸型的人较多发色较浅等等，另外，满族在人类体质学上的另外一个重要的特征就是B型血的人特别多，占到总人口的40%左右，而汉族人中B型血的比率占总人口的20%多一点。

2、姓氏不同。满族和汉族有着截然不同的姓氏。虽然今天的很多满族人都使用了汉族的姓氏，不过不同的是，满族使用的汉姓是根据满族本身的哈拉（姓氏）更改而成的，如爱新觉罗氏，在北京的多改姓金，在东北的满族多改姓赵。

汉族是中国的主体民族，是上古时期黄帝和炎帝部落的后裔，炎黄子孙。“汉”原指天河、宇宙银河，《诗经》云：“维天有汉，监亦有光。”汉族旧称汉人是因中国的汉王朝而得名，汉朝以前称“华夏”或“诸夏”。汉族自古对各种宗教信仰采取兼容并蓄的态度。天命崇拜和祖先崇拜是汉族宗教的主要传统观念。几千年来，提倡以仁为中心，重视伦理教育，由孔子、孟子思想体系形成的儒家学说对汉族产生着深刻的影响。

满族人口总数为1068.2万人（2000年），在中国55个少数民族中居第二位。满族有自己的语言、文字，东北地区的“白山黑水”是满族的故乡，清顺治元年（1644年），清军入关，逐步统一全国，从此开始了满族贵族对全国的统治，辛亥革命之后，清廷覆亡。