戴菊小型鸟类，体长9~10厘米。上体橄榄绿色。头顶中央柠檬黄色或橙黄色羽冠，两侧有明显的黑色侧冠纹，眼周灰白色。腰和尾上覆羽黄绿色，两翅和尾黑褐色，尾外翈羽缘橄榄黄绿色，初级和次级飞羽羽缘淡黄绿色，三级飞羽尖端白色，翅上具两道淡黄白色翅斑。下体白色，羽端沾黄色，两肋沾橄榄灰色。相似种火冠戴菊腰黄色，眼周黑色，脸白色，区别明显。

戴菊主要栖息于海拔800米以上的针叶林和针阔叶混交林中，在西藏喜马拉雅山地区，有时可上到海拔4000米左右紧邻高山灌丛的亚高山针叶林，是典型的古北区泰加林鸟类。迁徙季节和冬季，多下到低山和山脚林缘灌丛地带活动。