财政赤字是指年度财政支出大于财政收入的差额，会计上通常用红字表示，所以叫财政赤字，也叫预算赤字。财政赤字的大小对于判断财政政策的方向和力度是至关重要的，在短期内，经济若处于非充分就业状态，社会的闲散资源并未充分利用时，财政赤字可扩大总需求，带动相关产业的发展，刺激经济回升。

财政赤字的消极作用

赤字财政导致货币需求总量增加，而现存的商品和劳务的供给量却没有以相同的比例增加，这必然要使经济产生一种通货膨胀缺口，引起价格水平提高。

财政风险指财政不能提供足够的财力致使国家机器的运转遭受严重损害的可能性，当这种可能性转化为现实时，轻者导致财政入不敷出，重者引起财政危机和政府信用的丧失。

财政赤字实行扩张性政策，有可能是用进一步加深未来的生产过剩的办法来暂时减轻当前的生产过剩，长期扩张积累的后果必然会导致更猛烈的经济危机的暴发。